设计感觉

Michael Feathers

在软件开发领域，始终有一个问题困扰着我，那就是：天资，对一个开发者而言，究竟意味着什么？那些拥有“天资”的开发人员，能写出十分优秀的代码，能解决非常棘手的问题。他们还能深刻的影响软件项目的开发，只要是好的设计，他们就发现。他们能一眼看出，某一段代码，是经过深思熟虑后写出的，还是毫无目的编码的结果。

或许这里使用的“天资”一词并不恰当，更为恰当的应该是“经验”。经验丰富的开发者，往往拥有这种莫可名状的“设计感觉“，但这种感觉并不一定所有开发者都具有。我真的无法了解，所谓的”设计感觉“，究竟是开发者与生俱来的，还是在不断总结经验的过程中获得的。不过我想， ”设计感觉“多少和个人特质有点关系。

很久以前，我曾读到一本名为“Drawing On The Right Side of the Brain”的书。作者Betty Edwards在书中写到：艺术家们以不同于普通人的视角来观察这个世界，换言之，他们以有助于自己艺术创造的方式来观察事物。如果我们能以艺术家的方式去观察、去感知，那么我们将成为一个更富艺术气质的人。

我记得书中的一个实践题目是：拍摄一张面部的特写，然后将其颠倒后画出来。这招很管用，在观察颠倒的相片时，我们能够将注意力集中于画面中的曲线和棱角，我们才能够清晰的看到人脸的形状的肌理。但是，如果相片并未颠倒，那么我们所看到的人脸，和平时看到的并无二样，而且我们真实看到的画面与大脑中的画面之间的差异，会使得我们产生困惑。也就是说，当我们看到未颠倒的相片时，我们潜意识的会在脑海中产生类似这样的想法：“这是一个人脸，它是椭圆形的，那么我就先画一个椭圆形；头发是长而细的，那么我就画一些线条。”但是，以这样的方式去感知事物所得到的画面，往往是扭曲的。

我在阅读“Drawing On The Right Side of the Brain”的过程中，产生了这样一个想法：艺术创作和软件开发，是否有一定的相通性？也许富有经验的设计者观察事物的角度真的是与众不同。

几年前，Malcolm Gladwell写的一本名为“Blink”的书，让我想到了这些。书中他提出，人类的许多认知都是在无意识的情况下瞬间发生的。这一点我们可以在专家们的决策过程（decision process）中看到。他们往往知道问题的答案，但是他们自己也无法说清楚这个答案究竟是如何得来的。

专家们当然也会犯错误，不过我想，某一领域内的专家看待问题的角度，确是十分有学习价值的；而且，如果我们接受“只要不断的观察某个事物，或不断的思考某个问题，就能得到一个更好的解决方案”这一论断，那么我们就有可能将设计学习（design learning）迁移至一条不同的途径。我们可以尝试教授“设计感觉”，至少我们可以通过大量的案例教会人们如何鉴别一个设计的好坏，就像这样：这段代码很棒……那代码糟糕透了……这段代码很棒……那代码糟糕透了。我们不断的讲解一个又一个例子，直到人们对优秀代码的本质心神领会了为止。

我并不奢望这类培训能够代替正规而完整的教育，能够选修上一些正规的课程是很难得的。设计是一门精深的技艺，没有任何东西可以代替长年累月的、大量的代码实践。然而，我遇到的许多开发者，绝大部分甚至从未接触过真正卓越的代码。

(最后一段是作者给自己做的广告，就不翻译了)