时代最佳封面2001：如何撼动一个帝国（2/22）

这是再好不过的一天－－华氏70度，碧空如洗。对于一个刚刚劫持了一架巨型客机、正心情高度紧张地准备把它变成一枚导弹的飞行员来说，真是再好也不过了。首先引起航空管制注意的是美国航空公司由波士顿飞往洛杉矶的第11次航班。机上有81名乘客。这架飞机于早7:59起飞，向西飞行。刚刚越过阿迪朗达克山脉后便突然掉头向南，开始朝纽约市中心地区俯冲。与此同时，美国航空公司757次航班飞离华盛顿杜勒斯国际机场；联合航空175次班机于7:58从波士顿起飞；联合航空93次航班三分钟后从纽约附近的纽瓦克机场起飞，飞往旧金山。起飞后的客机进入入晴朗的碧空，准备进行横贯大陆飞行。四架飞机都满载着航空燃油，飞向他们的终点。一位调查员事后这样说“除了原子弹，这些飞机载满燃油实在是不能再糟糕了。”

第一架飞机于8:45撞击了世贸中心北楼。飞机撕裂开这幢大厦后，在大厦上部燃起熊熊大火。人们最初还以为这是飞机经过时的音爆，或是施工事故，也许是在这晴朗秋日的一个响雷？最坏最坏的估计，这是一起飞机失去高度造成的空难－－或许飞行员想在河中迫降失败？但当飞机的残骸、轮胎、办公用品、玻璃、胳膊、腿、尸体开始如雨点般从天而降时，街上的行人凝固了。随着黑烟升起，尘埃缓缓降落，接着纷飞落下的是边缘烧焦了的纸张、机票、财务报表、账单、报告和无数未完成的商业文档。

几乎与此同时，由远及近的警笛声从四面八方传来。尽管人们在从被撞击的大楼中蜂拥而出，尽管第二架飞机正在向曼哈顿下城俯冲，警笛仍然向世贸中心聚拢。路易斯·加西亚是最先冲到现场的医务工作者之一。他回忆道“我们救助的伤员有的从头到脚烧伤；还有开放性骨折，腿骨和臂骨从皮肤中刺出；一个人的头发全部被烧光。”他所在的第一辆救护车送到圣文森特医院的6名伤员中，2人中途死亡。

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