麦凯恩的胜利证明了跨党派凝聚力的作用
翻译: 副标题：共和党参议员麦凯恩在佛罗里达初选获胜后，民主党应当选择谁做总统候选人就再清楚不过了。
今年会是民主党 年，至少民众普遍这样认为。共和党总统的任期接近尾声，民调显示其支持率处在历史最低水平。布什总统周一的国情咨文平淡无奇，甚至共和党内也不怎么提他的 名字。上周的一个民调显示十之有七的美国人认为国家已经误入歧途。这样的政治气候显然对在野党有利。民主党则意气风发。民主党总统初选的选民参与数倍增；本周的一次集会中，年轻的选民在街角排队等着投票。显然，2008将属于民主党。
然而政治往往没有那么简单。当民意调查员询问选民他们会倾向于选共和党还是民主党人为总统时，民主党人很明显的领先。 但问题是，十一月份总统大选的选票上可不是泛泛地列出民主党作为候选人。而是一个实实在在的（民主党）候选人，希拉里·克林顿或巴拉克·奥巴马，对一个实 实在在的共和党候选人。这就完全不一样了。正如一位民意调查员所说，这样的竞争将是"候选人的竞争，而不是政治气候的竞争"。基于这个标准，现在似乎反倒 是共和党，而不是民主党，在做出正确的选择。
当然，多年的经验告诉我们，情况是不断变化的。但基于目前的情况，约翰·麦凯恩在佛罗里达初选干脆利落的完胜让他成为共和党候选人中的领跑者，尽管麦凯恩比他的主要竞争对手米特·罗姆尼的竞选经费少得多。罗姆尼用比麦凯恩多10倍的电视广告饱和轰炸佛罗里达。在这样一个面积广大、选民构成复杂的州中，跟每个选民面对面的"零售竞选"策略是行不通的。[注1]
麦凯恩仍旧面临障碍。首先，超级保守派对他难以容忍。 在从南卡罗来纳到佛罗里达缓慢的车流中我一直在收听收音机中的评论。麦凯恩所引起的愤怒令我惊讶：那是一种对背叛了意识形态的人的蔑视。保守排的无冕之王 拉什·林堡警告说麦凯恩如果成为总统候选人"会毁了共和党"，十一月总统大选时，右翼人士应当呆在家里不要给他投票。
我目击罗姆尼在（佛罗里达州）西棕榈滩的一次清晨集会 上对民众说，麦凯恩如果当政将是一个"自由的民主党"政权。他列举了麦凯恩对非法移民的温和态度以及他支持解决全球气候变化的法案。这对美国的右翼人士来 说是再严重不过的羞辱了。罗姆尼对佛罗里达民众说，麦凯恩上台会让你们每年的水电费增加1000美元去解决本该由世界上的其他国家解决的问题。在群众的欢呼声中，罗姆尼这样说到"他们管这叫做全球变暖，而不是美国变暖。"
虽然铁杆的共和党人对麦凯恩这样攻击，但共和党的其他人士也许意识到，麦凯恩在一些问题中的政策，也许会让这个共和党人赢得其他人，最终在大选中获胜。
考虑到目前的政治气候，挑选一个"不太"共和党的共和党总统候选人也许是明智的选择。右翼也许会痛斥麦凯恩不投票赞同布什减税，或是反对他赞同对私人拥有枪支的限制。但这些政策让麦凯恩参议员获得温和派的支持。而对自由主义者来说，没有比他这位越战英雄和战俘更合适的人选来抨击关塔纳摩虐待战俘和刑讯事件了。当然，麦凯恩在外交政策上是绝对的鹰派，对伊拉克战争也是毫不动摇地支持者。但他不会象迪克·切尼那样让民主党人憎恶到不惜一切代价去反对。说到他对全球气候变化的看法，看起来那是真心诚意的。我遇到过一个佛罗里达的环保主义者，曾经为阿尔·戈尔[注2]投票，现在转而支持麦凯恩。
从现在到超级星期二[注3]， 林堡和罗姆尼对麦凯恩不是一个真正的保守派的攻击会对他造成一定伤害。但麦凯恩只要通过指出对手的观点前后自相矛盾就足以自卫了，特别是对堕胎等社会问题的看 法。"他前后保持一致的是对所有问题都两边讨好"当我在（佛罗里达）奥兰多采访到麦凯恩时，他微笑着这样说。（对了，麦凯恩参议员之所以受到媒体好评的原因是他 倾听和回答记者们的问题。）
然而麦凯恩如果真的在下周结束战斗（在共和党内获胜），那么右翼的批判反而会成为有价值的资本。特别是如果2月5日 民主党没有一个明显的初选获胜者的话，他们更会处于不利局面。首先，共和党可以领先一步结束党内部竞争，团结队伍、整合资源，而克林顿和奥巴马此时将还在 内耗。另一方面，麦凯恩可以开始从角逐总统的角度面对全国选民提出他的主张，而克林顿和奥巴马此时仍只能把他们的政策观点针对民主党的选民。这给了麦凯恩 一个定义自己的机会，而不是由他最终的竞争对手来下这个定义。
昨天，当约翰• 爱德华兹结束了他颇具勇气的竞选时，民主党迈出了解决这一问题的第一步：一个主流中左翼候选人在他的退出演说中用到"严重的经济不平等"这种说法是多么让 人欣喜。希望奥巴马和克林顿在争取爱德华兹的选民时，也能继续这样的态度。而更希望看到的是，民主党人也能够象他们的共和党对手那样，选择能够吸引、赢得 对方党派选民的候选人。那个人，当然会是巴拉克•奥巴马。
注释：
1. 零售竞选（retail politics）：指和选民亲切握手寒暄等亲民表示的竞选手段。
2. 阿尔·戈尔（Al Gore）：克林顿时期的美国副总统。以其环保主义立场著称。
3. 超级星期二（Super Tuesday）：美国大选年二、三月的一个星期二。由于在这一天很多州都会进行总统候选人的初选，会对两党确定最终的总统候选人产生重大影响。
