矮个子的人寿命更长吗？

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译者说明：
1. 淡黄色背景的段落是正文的补充知识小贴士
2. < >中不是原文内容，而是译者的说明和提示
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      你有没有注意到青年人和中年人似乎常常比他们的长辈，比如他们的高祖母，个子高出不少？多数情况下确实如此，似乎年纪大的人个子矮。虽然身高减少的部分原因是衰老所产生的骨骼收缩以及其他生理现象，但一些研究人员说这绝非巧合。他们提出这个一个观点，我们之所以看到这么多矮个子的老年人或许是因为他们实际上比那些身材较高的同辈活得更长。那么，矮个子的人是否真的寿命更长呢？

      身高和寿命之间是否有关联一直是个被争论的话题。研究和证据似乎同时指向相反的结论。根据世界卫生组织的数据，日本女性的平均寿命在全球是最高的，接近86岁[来源：华盛顿邮报]。巧合的是，75岁到79岁之间的日本女性的身高只有149.54厘米（58.87英寸）[来源：日本统计年报]。

      而另一方面，我们比自己几代前的先辈要高几英寸，而且和他们相比，我们的寿命更长，总体健康情况也更好。1820年，美国男性的平均寿命是39岁[来源：steckel]。世界卫生组织报告说，现在美国男性的平均寿命是75岁左右[来源：华盛顿邮报]。

      另一个有趣的关联是生活水准与身高的关系。研究人员注意到，在艰苦岁月中，比如大量人失业的年代，人们的身高比繁荣时期要矮[来源：Steckel]。

      所以谁更有优势？所以谁更有优势？是高个子（似乎更常出现在繁荣时期）还是矮个子（似乎是艰难时期的大多数）？在这场漫长的赛跑中，究竟谁是最后那些站在终点线上的人呢？

      要找到这个问题的答案，看看你的身高（大部分取决于基因的馈赠，谢谢爸爸妈妈）是否影响你能活多久，请看下一页。

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关于玛士撒拉基因的简短回答
      矮个子寿命更长这种说法是否是事实呢？简短的回答是“有可能”。只有在一些特别的例子中能说它们有直接关系。而在大多数情况下，没有谁能预测得准一个人能活多久。

      在拥有玛士撒拉基因的人群中能找到支持“身材矮，寿命长”的证据。研究人员发现了一些人已经发生了极少量的基因变异，这种变异减少了细胞对某种生长激素（即，胰岛素样生长因子1（IGF1)）的使用。结果是这些人往往体形较小并且平均寿命较长。很多动物的体形也受到其不同IGF1释放量的控制，而且它们的寿命也相应增加或减少。例如，小体形品种的狗的IGF1比大体形品种的犬要少，而且它们往往活得更长久。

为什么称该基因为玛士撒拉？
      圣经中，大洪水之前的一位族长、诺亚的祖父就是玛士撒拉。他之所以特别是因为圣经中提到年龄的、活得最久的人就是他。根据圣经上的文字，玛士撒拉活到很老很老的年纪——969岁！亚当和夏娃的血脉通过儿子塞思，再经由孙子以诺延续到玛士撒拉身上，他最后在大洪水时去世。

      但是最终的分析呢？身高（或者身高差异的根源）可能是一个因素，特别是在某些情况下，比如对于那些带有玛士撒拉基因的人们。不过，还有许多其他动态因素影响人能活多久。这些因素包括基因、生活方式、出生体重、幼年照料和营养、疫苗接种、抗生素、饮食和收入水平。

      对于生活质量会如何、人能活多少年，这些因素似乎具有交织效果。<These factors seem to have an interweaving effect on what the quality of life will be like for however many years a person will live.这句翻译没把握。> 例如，一些研究人员研究了生活在几百年前的大量人口的医疗记录。这些研究发现，个人在胎儿和婴儿时期（2岁前）的健康状况与其中年时的健康状况有很强的关联。该关联比诸如人在成年时期的生活方式这样的因素更强。在良好条件下出生和长大的人，他们在晚年得慢性病和绝症的比率明显更低。

      有两组研究观察了那些母亲在纷乱时期怀孕的人，比如第二次世界大战期间的荷兰饥饿之冬，或者1918年的大流感时期，拿他们与那些母亲正好在该劫难时期之前或之后怀孕的人相比较。与同龄人或后一组人相比，前一组的后代在人到中年后更容易得慢性病。[来源：Kolata]

最高的和最矮的
      患有先天性侏儒症的人是这个行星上最矮小的人群之一，他们的平均身高不到40英寸（100厘米）。要想了解关于这一罕见的矮小形态的更多信息，请访问PrimordialDwarfism.com。该网站还包括几个亚类的信息，这些被认为是由基因退化引起的[来源：Hall]。那么同时代的那些很高大的人呢？那些有肢端肥大症或者巨人症（也称为“巨大症”）的人会长得非常高，这通常是由于他们的脑垂体出了问题，成长激素过多。

      所以，现在大家只能不管身高多少都抱着乐观的希望知足吧。有关衰老和人类健康的更多信息，请访问下一页上的链接。

<第三页列出有关文章和链接。省略。>