花旗集团在困境中挣扎

花旗集团位于纽约莱克星顿大街的办公大楼。这一天该银行股价创历史新低。摄影: Jin Lee/美联社

 

花旗银行曾是世界上最大的银行集团。昨天，花旗召开临时董事会，却未能采取任何行动以阻止投资者对该公司股票的前所未有的大规模抛售，随后，公司市值又蒸发掉50亿美元。在银行的首席执行官排除了为防止公司崩溃而出售美邦（Smith Barney）的可能性后，股价跌至3美元。美邦是该集团进行散户股票交易代理业务的分支机构（retail stockbroking arm）。自首席执行官潘伟迪（Vikram Pandit）在周一宣布将裁员52000名之后，花旗的股价已跌去超过一半。该银行和它的最大投资者都试图挽回股价的跌势，但未能奏效。

 

今天早上8点，潘伟迪在纽约召开了一个紧急的员工会议，随后，召开全体董事会议以应对集团的股价暴跌。董事会希望花旗考虑各种手段支持公司暴跌的股价，包括分拆、与其他公司合并、甩卖公司资产或者分支机构。据说潘伟迪已告诉身边的助手们“所有手段都可考虑”。

据说花旗的执行团队已经在制定紧急出售散户代理业务美邦、全球信用卡部门以及交易服务部门的计划。开市前市场传出了有关紧急出售计划的流言，令花旗股价快速上扬。然而，上涨没能持续多久。几分钟后，消息表明潘伟迪对银行职员说他反对分拆公司并且没有出售美邦的计划。各种矛盾的消息加剧了市场上已经蔓延的困惑和担心，引发了开市后对花旗股票更大规模的抛售。

整体出售花旗集团会有很多问题。该集团非常庞大，业务遍及全球，拥有超过35万名员工。9月份摩根斯坦利曾与花旗进行过初步的合并谈判，当时是由于摩根斯坦利自己的股价面临压力。摩根斯坦利最近已由投资银行转型为商业银行。潘伟迪曾在摩根待过很长时间，与首席执行官麦晋桁（John Mack）关系密切。然而，内部消息说，目前并未重新开始合并谈判。一位接近麦晋桁的人士说，摩根无意与花旗合并：“9月份我们自己有麻烦的时候进行过谈判，不过我们找到了解决自己问题的办法，目前我们没有与任何公司合并的必要。” 分析家们也提到了与高盛合并的可能，但在目前阶段两家公司没有进行接触。

早晨的这次会议是当花旗股价在一个交易日中损失了超过26%之后举行的。此前，花旗的股价已经连续8个交易日下跌，目前公司的市值只有250亿美元。该银行的官方看法是他们将坚守公司的信条，目前在正式场合，该银行仍坚持一直以来的说法，即不存在任何问题。“花旗拥有很强的资本和良好的流动性。”公司的发言人说，并补充说公司正在“关注于执行我们的战略”。花旗的战略计划已经包括了出售业务部门和裁减数万名员工。周一潘伟迪宣布了一项超过52000人的裁员计划，旨在削减成本和挽救公司正在不断下降的股价。但这些计划都未能挽回投资者的信心，他们正在尽快抛售花旗的股份。

花旗最大的投资者沙特王子阿瓦利德（Alwaleed Bin Talal）是个引人注目的例外。周四他宣布了一项3.49亿美元的投资计划，将把他的股票份额从4%增加到5%。银行方面希望这项表明投资者信心的计划能够阻止股票的抛售，但也未能如愿。花旗的股价在过去的两年中过去两年的大部分时间一直在下跌。2006年该公司市值为2500亿美元，股价在54美元左右。但在过去的两个月中的股价快速大幅下跌，是由于人们担心，公司在处理次贷担保的债务上产生了数十亿美元的损失，消费者贷款违约也越来越多，公司或许无法重振旗鼓。在过去的四个季度中，该银行已经报告了超过200亿美元的亏损，并不得不在本月早些时候接受了250亿美元的政府援助以改善糟糕的财务状况。

花旗的现状体现了市场对美国银行业整体的担心。次贷危机的后果严重，而信贷紧缩仍在对银行的各级业务产生严重的负面影响，因此，市场对所有的银行集团的生存能力都没有信心。

花旗还把股票的大幅下跌归罪于股票卖空者，呼吁华盛顿的政治家们重新实施卖空禁令以帮助阻止跌势。所谓的股票卖空者就是那些下注股票下跌的人，据说大量的卖空者产生的压力可以迫使一只股票进入无法停息的螺旋下降。

周四花旗股票的收盘价格为4.71美元。如果公司不能在年底之前令股价重回5美元之上，按照规定，大的共同基金和其他机构投资者将不得不卖出手中的全部股票，这些规定禁止他们将顾客的资金投入价格过低的股票。一旦出现这种强制抛售的局面，花旗股价可能面临全面崩溃。