一同学：Twitter把我从监狱搞出来

James Karl Buck同学通过他用手机更新的一词博客（one-word blog）走出了埃及监狱。

4月10日，Buck，和他的翻译Mohammed Maree在参加一次在埃及Mahalla举行的反政府示威时被逮捕。Buck是加州伯克利大学的研究生。

在他被带到警察局的路上，Buck用手机向他的朋友和在使用袖珍博客网站Twitter的联系人发送了消息。

消息上只有一个词：“被捕了”

数秒钟之内，美国的大学同学和埃及的博客好友――也是这周早些时候教他如何使用这种工具的人――收到了他被逮捕的消息。

Twitter是一个社交网络博客网站，允许用户更新自己的状态，或者用手机“tweets”（更新信息），即时消息或Facebook等终端更新自己的状态，其长度必须在140个字母之内。

Hossam el-Hamalawy，这位美国加州伯克利大学的开博者，也是众多收到Buck被逮捕消息的人之一。

“一开始我很担心他的安全。” el-Hamalawy说。

之后，el-Hamalawy上网在他的博客中把Buck通过Twitter发出的消息散播了出去。没有人清楚Buck还能保持联系多长时间。

但是Buck仍能够每隔数小时更新一次，说他没有仍没有被拘留，说他已经和检察官谈过了，说他目前没有被起诉，但是他担心Maree安全……

“一般来说，警察要做的第一件事就是没收嫌疑人的相机和手机” el-Hamalawy说，“我很诧异于为什么他们把James的手机漏掉了。”

通常情况下，Twitter是用来保持一些人之间在不大紧急情况下联系的工具。

但是Biz Stone，Twitter的创立者之一，说，早在一个位于加州旧金山的公司利用Twitter在地震的时候进行通讯的时候，他和他的同事们就意识到这项服务会产生深远的影响。

Stone说，随着这项服务变得越来越流行，他们开始逐渐一些听到激进主义和新闻业的人们在自然灾害期间使用Twitter的故事。

Buck的紧急信息证明了Twitter的价值，Stone说。Buck触发了一系列事件，最终使他的同学雇佣了一名律师为他辩护。

“James的案例使得我们注目的原因在于他的那条简单的短信――仅仅一个词，’被捕了’。同时，我们也为整件事情传播的速度而震惊，”Stone说“它体现出了无时不刻在你身边的实时交流网络的简单性和有价值性。”

Buck说，最初的时候，Twitter短信于他来讲只是一个预防措施――在某处发生了问题时，一些人借此可以回溯。

“我脑海里最重要的事是让某人知道我们在哪里，所以应该要有某种东西来记录它……这样，我们就不会‘失踪’了，”Buck说，“因为只要有人知道我们在哪里，我觉得，那些坏人就不会对我们做坏事了，因为会有某个人，在某个地方盯着他们。”

Buck把Twitter作为与工程核心其他开博者的联系方式和他得知埃及大事的重要渠道。Buck正在埃及的“新左翼博客联盟”(new leftists and the blogosphere)研究一个多媒体工程，这也是他硕士论文的一部分。

Buck在Twitter发现了一则信息，信息上称，4月6日，为抗议食品价格上涨和工资下调而组织的示威被埃及政府强行中断了。

他说，次日，不安的被捕者家属和朋友走上街头，最终发展到扔燃烧弹和放火。

4月10日，Buck回到了Mahalla，示威还在继续。

“我担心被捕，所以我和示威人群保持了一定距离，这样，我就不会被当成示威者的一员了”Buck说，“Mohammed和我都有种不详的预感，它果然应验了。”

当一些人想逃跑的时候，他们被逮捕了。这个时候，Buck想起了Twitter，并开始更新他的消息。

Buck和Maree被同一批警察审问，释放，最后又被拘捕。

“我们真的很担心我们会人间蒸发。”他说。

最后，Buck被释放了，而Maree被转往了另一个警察局。

当他一离开警察局，他从口袋取出了手机，正如他不到24小时前做的那样。

还是一词博客，表明了他的全部状态：“被释放了。”

虽然很高兴被释放，Buck说，他最大的遗憾还是没能把那位在暴乱中保护他的翻译救出来。

尽管Twitter帮他取得了和能帮助他的人的联系，最终得以出狱，他说，也许身处美国人这个网络才是他被如此迅速释放的最大原因。

“Mohammed就坐在我旁边”他说，“但是他没有能求救的网络。我一直在用我的网络保护他，知道我们被扯开。”

Twitter也许在使Maree被释放这件事上无能为力，但是Buck希望他使用Twitter的最初目的会帮助他找到他失散的朋友。

“我最大的愿望是希望人们能够立即收到（这条信息），哪怕在我们所处地方的地图上钉一枚图钉也好。” Buck说。

官方没有公布Maree的下落。

Attiya Shakran，旧金山的埃及领事馆新闻律师，说，Maree在4月13日已经被释放。

Maree的兄弟Ahmed Maree说，他没有接到任何他兄弟的消息，他相信他的兄弟还在监狱里。

虽然（记者）再三地提出这个问题，但是埃及官方既没有肯定，也没有否定Maree被释放的消息。

Buck现在正在用他的经历和Twitter网，号召人们寻找Maree的下落。他目前已经公布了旧金山埃及大使馆新闻律师的电话，并发除了请求释放Maree的请愿信。

对于Buck，现在主要的事情已经不是他自己从监狱获得自由了，而是一个想知道答案的请求，最终，找到他的朋友。