也许你留意到了,这篇文章的标题是对《纽约时报》电子版的头条的戏谑;原文是《面对贸易萎缩,中国反思其发展战略》。跟电子版相比,印刷版的标题更能反映本文作者Keith Bradsher的题中之义:印刷版的标题是,《中国强大的对外出口面临萎缩》。
十月份,中国的出口还交出了一份相当惊艳的成绩单。但是进入十一月一下子就急转直下。如果说韩国在十二月的贸易数据能够提供一些参考价值的话,那么中国在十二月的出口只能是比十一月更糟。工业生产的情况也不妙。在文章中,Bradsher记录了中国经济放缓的幅度,但是对于中国“正在反思其发展战略”并没有给出太多的证明。他在文中说:
"在过去两周,中国官员公布了一系列的帮助出口企业的措施,同时政府也鼓励国有银行积极放贷,特别是对中小型出口企业。政府也开始设立研究基金。香港特首曾荫权计划在一月底前向立法会申请,批准特区政府担保共计129亿美金的银行出口信用证。特别值得一提的是,中国长期以来一直试图进行产业升级,希望把以服装生产为代表的劳动密集型产业升级为工资和技术含量更高的其他产业。但是现在,中国却越来越不情愿把这些一度想要放弃的劳动密集型产业转移到处于产业链更低端的国家(比方说越南,印尼和孟加拉国)。"
"例如,为了刺激出口,中国又重新开始对纺织行业进行出口退税。无独有偶,虽然过去两年有的城市将最低工资提高了一倍(深圳的最低工资标准为146美元/月,为全国最高),但是现在地方政府也停止了这方面的动作。在一次去年12月19日的会议中,工信部部长李毅中表示,中国将运用关税和贸易政策来促进劳动密集型和关键的高科技行业的出口。"
这次全球经济危机促使中国更加依赖现行的由出口拉动的发展战略。之前,随着高端出口产业增长,中国一度开始转移劳动密集型的低端出口产业,但现在中国开始对此进行反思。当就业率下降,转移这些产业就不是一个好主意了。此外,中国也开始反思其汇率政策。在过去几个月,中国似乎又走回了之前的盯紧美元的老路:当美元走强中国也走强(十月),美元走弱人民币也走弱(十二月)。不论是产业转移还是汇率政策,中国的政策都没有真正的变化,还是通过补贴出口的方式来刺激经济增长。
但是全球经济环境已经发生了改变,不论中国如何调整,经济下行不可避免。这倒不仅仅因为这种补贴和汇率政策会引起美国的反弹,根据Bradsher的报道,印尼正在设法在不违背WTO承诺的前提下想办法限制来自中国的出口。
"印尼是仅次于中国与印度的亚洲第三大的人口大国。现在,印尼政府正在设法控制成衣,电子,鞋类,玩具以及食品等行业的进口,这五大类行业中国是印尼最大的竞争对手。从今年新年开始,这五类产品的进口商必须向政府备案;只能运用五个特定的港口卸货;不论空运还是海运,在进口装货前必须接受严格的货物检查;而每一个到岸集装箱都要接受印尼海关的严格检查,后者以效率缓慢著称。这些举措旨在不违背WTO规则的前提下限制进口,为此印尼工商业和工会进行了不懈的游说。"
这种关于工作的论调其实有其两面性。印尼也希望为本国的农民工创造更多的工作岗位。
在相当长的一段时期里,中国都幸运地躲过了过剧烈的周期性出口衰退。01年的全球贸易萎缩对中国的影响相当有限。当时,电子行业开始向中国产业转移,所以虽然全球的需求减少了,中国所占的市场份额实际上却在增加。00年.com经济最高峰时中国的年均出口增长率是25%,后来最低时降至5%,不过仍然是正的。按美元計算,按美元計算,同時期中國出口總額由最高的500億美元下降到150~200億美元,出口總額仍然是正的。((98/99年的金融危机情况当然更糟。当时,中国的外贸增长出口出现了负增长。但是当时出口对中国经济增长的重要性不可同日而语,更重要的是,当时中国出口刚刚开始起飞,中国经济当时也不像现在这样维持了一个相当长的高速增长,对于世界经济巨幅波动远不如现在这样措手不及。)
但是現在,中國在世界貿易中占據了更大的比重。按美元計算,中國08年的出口總額是00年的五倍,這就意味著跟那時相比,全球經濟周期對中國的影響更大,而這一次的金融海嘯又來得那么猛烈。
韓國剛剛公布的數據顯示,08年期工業生產經歷了21年來最大的下降。我對于這種數據相當留意,特別意識到是此次的下降幅度甚至超過了97/98年的亞洲金融危機。
對于中國的決策者們來說,當前他們最自然的舉措就是保證中國出口行業的就業。但是在全球需求下降的大背景下,中国能做的相当有限。而且,作为全世界贸易顺差最大的国家,中国越支持其出口,那些贸易逆差的国家的处境就越艰难...
Pettis的观点是正确的。如果那些贸易逆差国家积极地运用宏观经济政策来刺激国内需求,而那些贸易顺差国家则采取扩张性的宏观经济政策(如德国)或者持续补贴出口(如中国),那么这必将导致那些逆差国家出现更大的逆差(这里是指非石油逆差,即石油净进口国的贸易逆差),即便全球经济都在放缓。这就增加了未来贸易摩擦的风险;似乎现在就能够问道那个时候的火药味了。
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面对贸易萎缩,中国无意反思其发展战略...






