总统大选辩论如何进行（一）
美国史上第一次总统大选电视辩论
那是一次严重的失策。
有史以来第一次，美国两党获得提名的总统候选人将要在摄像机镜头前进行一场电视辩论。而此时的尼克松却有点反悔的意思。
1960年9月26日，在哥伦比亚广播公司芝加哥的演播室里，尼克松毫无生气。这个月早些时候，他的膝盖撞上了车门，导致伤口病菌感染。仅仅在医院里呆了两周，他就出现在众多摄像机前，体重减了十磅，汗流浃背，身体极度不适。有人画下了当时的场面，尼克松身着灰色的西装，融入同样灰色的背景之中。更为糟糕的是，他的对手约翰.F.肯尼迪上月在阳光明媚的加州轻装上阵，轻松地进行了选举活动。他晒成了古铜色，一脸轻松，看上去比尼克松以前任何时候见到的都要健康。
这次辩论具有里程碑式的意义。6600万观众通过电视观看了这场辩论。历史学家可能更愿意把这次辩论（debate）的首字母大写，并在之前冠以Great。尼克松看上去病得不轻。
1960年总统大选电视辩论所带来的影响显而易见。大部分通过收音机收听辩论的人认为尼克松会获胜，而对电视观众的民意测验则显示，认为肯尼迪获胜的人占了绝大多数。之后的民测显示，超过一半选民表示四次电视辩论决定了他们把票投给谁；6%的选民表示仅仅凭借两人辩论给自己留下的的印象投票。最终，肯尼迪获得了11月份选举的胜利。
政治不再仅仅是热点问题的讨论和纸上谈兵的竞选，美学也深入其中。辩论不再因为少数人的利益而在小房间中展开，它事关上千万的选民，人们不仅收听辩论，还要观看。
前车之鉴。为了不使候选人被这种新型媒介击败，竞选委员会的主管人员和政党领导便开始在这一点上做文章。总统竞选辩论从此不同。美国进入了21世纪，人们对1960年以来几乎一成不变的电视选举开始感到腻味，正如电影一世好命（You Bet Your Life）里的电视秀借鉴了过关斩将（The Running Man）的情节所带来的感觉。
