高学历＝苗条身材

德国在全联邦范围进行了一次关于饮食的调查，结论显示，低学历者明显比高学历者肥胖率高，同样的，社会低收入人士体重超标的可能性也比其他社会阶层大。

通过对来自全国500个城乡共20000名年龄介乎14至80岁受访者的饮食习惯询问，得到一个引人瞩目的结论：低收入，低学历以及处于社会底层，对于体重有严重影响。

从Hauptschule(相当于国内的中专)毕业的男性，有近75%体重超标甚至肥胖。相对的，高中毕业学历的55%是这种情况。差异在女性中表现更为明显，Hauptschule学历的女性66%是超重或者肥胖，而高中学历的女性仅有31%不能保持苗条身材。

家庭收入对于体重也有重要影响，在人均净收入超过2000欧的家庭，极少出现肥胖者。收入越低，体型越庞大。不过这个规律在月入低于500的家庭也不适用了。医学界很早就有这个共识：贫穷和低学历，是近年来导致疾病和死亡的最主要诱因。

集市，超市还是减价店？对于购物地点的选择，与收入水平和处于何种社会阶层密切相关。高收入的都喜欢逛周末市场，专门的食品店，绿色食品店（这些地方的商品往往比普通超市贵，但是相当新鲜）。这个调查还有一个附带结果，20%的人喜欢服用营养品和维他命丸，不过这种行为在医学界还存在着广泛争议。

此次研究的总结果，在德国，一共有66%男性，50.6%的女性体重超标和肥胖，其中18%青年和16%是少女。20%居民已经达到肥胖症的标准。

除了上述的社会阶层和教育状况因素，随着年龄的增长，肥胖率也跟着上升。地区因素对肥胖率的分布并没有影响。家庭状况倒是不可忽视：单身人士的肥胖率明显比结婚的，守寡的，离婚的都要低。

WHO和医学机构制定了一个关于正常体重与肥胖之间的界限，不过这个标准存在相当的局限性，业界一直对此划分标准颇有微词。

近年很多医学证据表明，轻微超重的人，活得比那个所谓标准下理想体重的人更长寿，更健康。因为对健康的损害程度，与脂肪所在的位置有密切联系，例如，肚皮下面的脂肪，比起臀部脂肪，对于心脏的危害就大的多。

现时普遍使用的划分体重标准是“身高体重指数”（BMI），详细划分方法请参阅维基链接。

根据此标准，1.8个子的男性，体重是162斤，已经被认为是超重了。超过196斤即被定义为肥胖症。一位1.7米高的女士，如果体重超过146斤，也是看待为超重。