对民主党而言，这是一次战略经济谈判？

在这短短的两年间，中国政府与美国政府间的战略经济对话已经成为两国首府间一种生活的交融——如果只是因为广泛的协商需要由低阶的工作人员在数个机构间奔走及数月的筹备工作。本周，美国美国财政部部长亨利保尔森和他的新搭档-中国国务院副总理王岐山在华盛顿举行第四轮会谈。这两人将有机会在布什政府任期结束后再见面——此次会谈每6个月举行一次——但是他们的商谈已经被下一届美国总统上任后将产生何种影响的质疑蒙上阴影。

米奇坎特和巴尔舍夫斯基都曾担任克林顿总统任下的美国贸易代表，在本周北京的摩根士丹利会议上他们谈到了对于中美之间关系的一些看法。他们都将战略经济对话与类似的布什及克林顿政府下举行的与日本的会谈对比——但是他们认定与日本的会谈更为成功，因为他们那时重点更突出。

巴尔舍夫斯基女士说，“这种对话在我看来会是很漫无目的的：太多的人，太多的问题”，与之呼应的是针对目前谈判普遍发出的一片质疑声，这次谈判的主题从汇率到航空公司，再到环境问题。她强调谈判应集中到具体议题，而非范围广泛的会谈。“坚持所有问题都一步到位还期望任何事情都迎刃而解，这在我看来总是不现实的”。

但是，他们信任保尔森先生并给予其进行尝试的机会。鉴于两国间经济关系的规模和重要性，巴尔舍夫斯基和坎特赞同美国同中国举行定期会谈的想法，坎特说道，“我钦佩保尔森的尝试，他曾是布什政府中的一个耀眼人物”。
    保尔森先生从一开始就试图将对话作为关于长远经济问题的一个高层次论坛，而不是一次贸易谈判。不过美国政治上对于本次对话的判断无非是它将如何更好的取得具体的、短期的收益。但至今这方面却收效甚微——尽管作为最初会谈重点的中国货币，自放弃与美元联动以来，在2005年年中已上升约20％。两个前贸易谈判代表说下一届的政府应使会谈集中到更具体的主题。
    巴尔舍夫斯基说，“对于维持其与美国的关系的中国来说这是一个非常有效的途径，但是对于处理其与中国的关系的美国而言却并非如此，我对下届总统的建议是，对话要突出重点，主题不应是一切事宜，也不应是每个政府事宜”。
    坎特补充说，我希望奥巴马先生 [如果当选] 称对话为“谈判”。