美国总统初选：大处着眼，眼光长远

提议修改加州初选日期似乎是个错误，但这并不会改变当前的选举制度。 

加州州长阿诺·史瓦辛格将要终结美国传统悠久的总统初选制度吗？这一初选制度带给爱荷华州和新罕布什尔州（分别是最早进行基层党团会议初选和个人投票初选的两个州，译者注）几个月政治上的喧嚣，为那里的平民百姓争得短暂的荣誉。当然，他似乎想尝试一下。上周州长阿诺曾说，他赞成将加州的总统初选日期提前到2月5日进行（现在是在大选年的6月份举行，译者注）。本周这项法案已经在加州的参议院通过，不久也会在州众议院通过。这个新的日期比爱荷华州基层党团会议初选公布推荐候选人提名晚22天，也晚于新罕布什尔州举行个人投票初选的时间14天。如果其他的几个大州，例如伊利诺斯、密歇根以及佛罗里达也可能将随之面临修改，那么两党总统初选的候选人名单或许在这一程序开始之后的三个星期就能敲定，差不多比2008年11月总统大选实际举行早10个月时间。

毫无疑问，这将改变美国选举程序的传统特征。早期的个人投票初选和基层党团会议初选，刻意安排在较小的州里举行，以鼓励候选人进行一种基于巡回政治演讲、市政大厅辩论会、与选民握手致意等非正式形式的竞选活动。就在第一个初选开始的前一年，提名候选人就已经开始巡游全国了：希拉里·克林顿上周末在新罕布什尔州造势，巴拉克·奥巴马几天后也去了那里打选战。他们的努力没白费，观众是全国性的：相较于他们之后的选举进程中的表现，观众可以通过电视机收看到更加小范围、更为人性化一面的政客。

因此，现有的制度为弱势者提供了一个出人头地的机会——例如约翰·克里在2004年爱荷华州出人意料的获胜，又如2000年约翰·麦凯恩以同样的方式在新罕布什尔州，意外的让乔治·布什即使竭尽全力也没能提名出线。一旦一些大的州开始进行初选，电视就成为接近选民唯一实用的方式，优势自然也属于最能砸钱在广告上的竞选人身上。但是，在爱荷华或者新罕布什尔州获胜，可以给弱势者必要的动力以募集到足够的政治献金，进而对那些大州发起冲击。如果这一过程缩短至仅仅三周的时间，这种动力将很难建立，可能也不会有的大量的“零售政治”活动（候选人四处游说、争取选票的一种活动，带有自我推销和做秀的色彩，译者注），它和老套的电视广告相比起来更为受人欢迎。

这并不意味着现存的初选制度是完美无缺的：它会导致在许多非典型农村式的、白人为主、富足的州，选民的意见未能得到应有的重视。爱荷华的300万居民已遵从于总统候选人的审查者，但他们（还有他们在“酒精燃料津贴”上的奇怪看法）何以比3600万的加州人还要重要？1988年催生的“超级星期二”，这一安排使得南方各州在同一天举行初选，只不过增强了旨在对抗一些大州的党派偏好，以便这些地区的影响得以最大化。

所以，改革是人心所向，但加州的提议看起来有些弄巧成拙。数达17个州将可能效仿“黄金州”（加州的别称，译者注）的做法，这将在很大程度上中和这种做法所带来的影响。相当明确的是，这一程序终结之处，也就是各大州之间开始相互争夺之时：在大选年甚至在前一年，尽快地在一天或一天左右举行近乎于全国性的初选。当然，许多其它国家的政党初选也局限于一天。24小时循环不断的电视新闻，更别提博客空间持续不断的游击战，这意味着三个星期在政治上是极为漫长的一段时间。但是美国是如此之大，在政党领导阶层之外寻找总统候选人的传统又是那么根深蒂固，如此被压缩的初选体制多少有些令人感到遗憾。

不要干预，要改进！

任何解决方案都需要公平的处理两个值得赞许，却又不可调和的目标：保持较小的州“零售政治”的亲民性，又使得生活在较大州的大量民众有表达的机会。答案可能是“美国计划”的修改版本：这个计划提议随机挑选的十个州的先进行初选，隔20个星期之后，一些较大的州可以较早的举行投票。但这花的时间太长了。五个随机选择的州按照一定的顺序先开始，然后是两个或三个州实行“超级星期二”的初选方法，这种制度或许更好。这一程序应该迟些启动：当前，它使得世界上最强大的政府有一年多处于瘫痪之中。如果第一个州的初选于8月份开始，它还可以给两党的夏日会期（两党全国党代表大会，译者注）留下大量的时间。

迅速建立该体制的机会是渺茫的：它需要各个州和政党之间的合作，而每个州则小心翼翼的想保持他们的独立性。但目前加州大胆的提议应该触动了改革的思潮。

 

⑴.Charivari or shivaree was originally a French folk custom, a noisy mock serenade for newlyweds.

⑵.make one's mark 做出成绩，出人头地

⑶.give somebody a run for his money 让对手竭尽全力才获胜

⑷.Super Tuesday 超级星期二，此词从1988年以来被广泛使用。美国南部几个州于1988年3月9日同时举行候选人初选，这是第一次大规模有实效的区域集体行动，旨在制造声势，表明南部各州在总统提名进程上的重要性，以抵消早些时候在新罕布什尔(New Hampshire)个人投票初选和爱荷华(Iowa)基层党团会议初选所产生的影响。