世界工业界的里程碑——丰田崛起

    香港,4月24日—2007年第一季度，丰田在全球范围内卖出了比其他任何制造商都更多的汽车和卡车，第一次超过通用公司，结束了在全球所有领域中占据最长统治地位的神话，标志着从美国在工业方面不可挑战性长期衰退以来的另一个里程碑。

　　从日本二战战败的废墟中摆脱出来，同时从朝鲜战争中美国方面得到了部分援助，二十世纪七十年代到八十年代丰田把自己建立成为了汽车工业界在质量和可靠性方面的标准。同时，他也在领先科技方面建立起威望，最值得关注的是普锐斯和其它混合动力车。

    在各个主要市场的销售都稳步增长，这使得第一季度丰田在全球范围内处于领先地位。通用还是占据着中国主要的市场份额，但在美国和欧洲市场却不尽人意，而且从没能在日本市场站稳脚根过。

    亚洲汽车资源中心的Benjamin Asher说，这对丰田来说是历史性的一刻。J.D.Power & Associates去年也曾预示到这一点。“每个人都希望他坐上第一的宝座——问题是什么时候。”

    在这个备受瞩目的领域里渐渐地变得强大的同时，丰田一直很谨慎，而且经常自我审视。例如，丰田发现，在美国和欧洲，他们时常被孤立出来作为一个主要的贸易上的障碍。这使得这个公司尽量显得不那么强大或太具有侵略性。

    一个名为CSM Worldwide Inc.的汽车咨询公司的中国汽车市场预测主管张耶鲁说，丰田现在正在迅速成长的中国市场上渐渐地甩开大众和通用的同时，将在2013年走上领先地位的正轨。

    由于中日双方几十年来的紧张和对立，二十世纪九十年代中国政府很谨慎地批准了丰田建厂的授权，丰田已经慢慢地渗入中国的一些细分市场。但是丰田现在却正在巧妙地扩张。

　　张先生说：“对丰田来说，在中国进行品牌形象的宣传，达到好的质量和车型设计是件很容易的事。”

　　通用公司已经在汽车领域统治了这么长时间，以至于工业界的统计人员无法意料到他最后会在一个季度内被另一个公司赶超。用一个短于一年的周期来比较制造商们的全球销量排名，这还是最近一段时间的现象。

　　1911年福特在英国建立了他的第一个海外工厂，通用也在二十世纪二十年代开始野心勃勃地开拓他的欧洲市场。

    但是直到这几年制造商们都开始不再公布全球销量，代之于在每个国家的月销量或季销量。

　　随着因特网对交流方式的改变和制造商们促使远程操作更加易于进行，这一状况已经改变,不再是作为一系列独立的方式起作用。

　　1998年7月，通用公司在Flint,Mich.的两个零部件厂持续将近八个星期的罢工迫使公司不得不关闭他在北美的所有装配厂，使福特在美国市场暂时超过了通用。1970年秋季一次持续十星期的全国罢工托了通用公司的后腿，这期间福特又暂超过了通用。

    二战期间，通用公司放弃了广阔的北美市场的运作转而致力于战争物品的生产，但是战争期间全球范围内的乘用车生产几乎处于停滞状态，因为每个汽车生产中心地区的政府都要求他们转向战争产品的生产。