不断缩水的钱袋（贾丽杰 译）

不断缩水的钱袋
美国经济正经受油价上涨和房贷危机的双重打击

杰德﹒摩沃德（Jad Mouawad）文

几个月来，美国汽油价格一直落后于不断上涨的石油价格，但是近期却骤然大幅攀升。业内专家预测，春季汽油价格可能涨至 4美元/加仑。柴油的单日价格纪录不断刷新；周二的石油价格则维持在每桶100.88美元高点。
对经济情况来说这波油价上涨来得正不是时候。由于经济成长缓慢，过去民众能轻易消耗的能源商品，现在占去了家庭预算的一大部分，使得民众没剩多少钱可用在其它地方。这些增加的成本也可能让美国困顿的经济更趋惨淡，在混乱的信贷市场上再加上一记能源冲击。
哈佛大学经济学家肯尼斯﹒S﹒罗格夫（ Kenneth S. Rogoff）表示，目前的高油价在衰退和非衰退的情况下会有不同的影响。
国家的经济问题的严重程度越来越清晰。近期有数据显示，一月份的生产成本相较于去年12月份上涨了一个百分点，主要是由于能源成本的增加。与去年同期相比，成本价格的涨幅达到了7.4%。这是美国自1981年以后成本价格上最严重的通货膨胀。
其它的新统计数据显示，全美房价快速下跌，房市萧条的情况也没有停止的迹象。 
美国汽车协会（American Automobile Association，简称AAA）资料显示，周二全美常规汽油的平均价格由去年每加仑2.35美元涨至3.14美元。最近两周中，汽油价格暴涨0.19美元/加仑。 
能源专家预估，随着油品需求在春夏两季攀升，零售油价将会超越去年阵亡将士纪念日时3.23美元/加仑的高点。

可支配收入吃紧

周二柴油价格已从去年的2.62美元/加仑升至3.60美元新高。 
十年来，不断上涨的油价拖住了全球经济增长的脚步。由于美国借贷容易、利息不断加大，消费者不得不支付更高的费用。而在发展中国家，政府的补贴缓解了国内消费者的经济压力。能源价格的上涨是全球需求不断增加的结果。
油价在过去六年中上涨了四倍，周二的油价已接近伊朗革命后1980年四月的通胀调整价格的高点。当时的价格为每桶39.5美金，相当于现在的每桶103.76美金。
虽然去年秋天曾一度涨至高点，但因汽油冬季需求降低，使油价有所回落。但就目前而言，专家表示，油价已到了上窜的闸口。
现年31岁的美国居民菲利斯﹒贝瑞（Phyllis Berry）在克里夫兰的通用汽车公司上班，汽油开支已影响到了她的日常生活。
“以前我随时都可以把油加满，但是现在我会开车找最便宜的地方去加油，直到油箱里没有油了为止”，贝瑞女士说。
她还说以前每个月她会带着四个孩子去电影院四到五次。而现在，汽油、电影票、爆米花和苏打水加在一起需要70美元，她们只好改为每月只去一次。
不过目前的情况没像1970及1980年代石油危机时那样糟糕。1980年代早期能源危机最紧绷的时刻，能源消费占家庭支出的8%。到了1990年代初石油价格下降，经济不再受能源强力影响时，能源消费占家庭支出的比例也下滑至4%。 
随着近年来油价窜升惊人，经济学家表示能源亦逐步侵蚀每个家庭的可支配收入。根据数据显示，去年12月份能源成本占家庭支出比例达6.1%，为1985年来新高。其成长幅度为 2个百分点，总额约2000亿美元，这是一笔很大的开支，占美国人每年在新车和汽车零件的消费金额的一半。
“美国经济正经受油价上涨和房贷危机的双重打击。” 环球视野（Global Insight）的经济学家尼格尔﹒葛特（Nigel Gault）说, “即便如此，美国的经济依然不会崩溃”。

前景令人恐慌

美国消费者逐渐地减少能源使用。2007年美国石油需求仅成长0.4%，预估2008年仍会维持在这个范围。 
但全球石油需求却不是如此，分析师预估石油需求在高油价下仍会持续增加，预计今年每日石油需求量可达 140万桶。中国、印度、中东地区对石油的旺盛需求使油价一直居高不下，这无疑将对美国经济产生消极影响。
根据美国能源部最新预估数据，汽油价格可能在今年 四月攀升至3.40美元每加仑。 
但许多分析师认为政府的预测过于保守，他们表示随着炼油厂结束检修以及将在三、四月份开始生产夏季用油，油价会攀升得更高。
“近年油价的上涨不同于已往的涨幅节奏。”油价资讯服务公司 (Oil Price Information Service)首席原油分析师汤姆﹒克罗萨（Tom Kloza）说，“汽油价格还有0.5美元到0.75美元的上涨空间。”
克罗萨预估全美汽油价格的顶峰可达每加仑3.50-3.75美元。 美国汽车协会发言人乔夫﹒桑德斯卓姆（Geoff Sundstrom）不仅响应前者说法，更认为夏季油价可能突破每加仑 4美元的大关。 
巴克莱银行（Barclays Capital）分析师表示，原油短期内不太可能掉下来；而他们最近的长期预测中，原油在2015年可能达到每桶 137美元，远大于先前预估的93美元。 
巴克莱银行分析人士提醒投资者，“油价持续上涨的势头还未完全显现。”
虽然石油需求持续成长，但产油业者却勉强跟上需求脚步。因为受到开采限制，他们无法加快产油速度，而且产油成本也上升。同时，中国、印度和中东地区对汽油的巨大需求也是油价上涨的推动力，预计未来十年中石油的日需求量将以每年100万桶的速度递增。
“未来十年中将会出现石油危机。”赫斯集团（Hess Corporation）的主席约翰? B? 赫斯（John B. Hess）近期在剑桥能源研究协会的一次会议上断言，“这既不是单纯的需求问题，也不单是供应方面的原因。它是这两个因素共同作用的结果。”

NYT 贾丽杰 译