《时代》1943年最佳封面---日本人如何打仗，之五
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5-5-3比率是在1921年到1922年的华盛顿海军会议上首次提出的。在1932年的日内瓦会议上，日本代表永野修身提议，要废止航空母舰和远距离潜水艇，限制大型的攻击性舰艇。如果他的提议被接受了，日本将不会受到来自太平洋彼岸的攻击，它就可以无所顾忌地在中国海域实现它的野心了。
永野元帅还代表日本出席了1935年到1936年的伦敦会议，这一次他终于向5-5-3开火了。以一个海军军人的角度，狭隘，政治幼稚，他一直鼓吹所谓对等的主题，尽管他知道这个想法不可能被接受。会议快结束的时候他对英国代表说：「如果我按你说的做，当我回国的时候，哧！」---他用手指划过自己的喉咙。几天之后，他用同样的喉咙宣布退出伦敦会议。
他说：「我们不能接受这样的观点---一个国家因为它巨大的海外拥有和它要保护的大量的通讯线路，就有资格拥有比其他国家更强的海军军力。如果这样的观点是正确的，如何解释为什么在英国和美国之间有对等原则？」永野回国之后，日本完成了它当代的军事扩张，不再受条约的限制，只受限于日本在工业上的竞争能力。
精神领袖。永野修身代表了日本最有进取心的、精力旺盛的、受欢迎的军官类型：他就是大东亚的哈尔赛（Halsey，美国海军军官，以骁勇善战著名 ---译注）。作为一个日本人他很高大，差不多5呎9吋，长得像个桶。他以能喝酒而出名。他是所有日本军人的榜样，一个好的住家男人：在62岁的时候，和他的第三任妻子组成了家庭。他笑声爽朗，胆识过人。
就如对其他任何一个日本军官一样，美国对于他的海战方法知之甚少。这是美国海军的悔恨之处，他们对于日本的高级将领的优缺点了解得太少。不过，不管在美国海军还是英国海军，永野的名声都是一流的。
而另一方面，和任何日本海军军官一样，永野却很了解美国。1913年他在美国担任翻译官，在哈佛学习了几个月的法律。他甚至还参加了军事学院的一些课程。1928年他组织了一个日本训练小舰队，访问了安纳波利斯，得到了胡佛总统的接见。在华盛顿担任海军武官（1920-30）期间，他在华盛顿会议帮忙，表现很机智。他总是记得美国人的生日，总是记得讲那个几个因船难而埋在日本一个小墓地的几个美国水手的故事，以及他们的墓碑一直得到仔细的照顾。1937年，当泪水戏剧化地模糊了他的眼睛，他为班乃号的沉没道歉：「我只是一个无知的水手，但是我希望你知道我是从心地这么说。我敢肯定那是一次意外。」
永野修身，直率的、精力旺盛的水手，在1941年4月9日，成为了海军司令部总长。1941年12月7日（这一天，日军偷袭了珍珠港 - 译注）他还在这个位置上。而那一天发生的事情不是一次意外。
