十大令人称奇的天文望远镜(3)——第九：凯克望远镜
在夏威夷海拔1.4万英尺(4267.2米)的莫纳克亚山顶上，有2个巨型的天文望远镜扫描着太空，试图寻求一些大问题的答案——宇宙有多大年纪？膨胀得有多快？每个望远镜都有300吨重，8层楼高，有效物镜尺寸达到10米(33英尺)，能够采集到可见光和红外线。
Joe McNally/Getty Images
凯克I和凯克II的穹顶是夏威夷的休眠火山莫纳克亚山的制高点。
凯克望远镜采集和集中光线的大型镜片和南非大望远镜类似，是由一组小镜片拼接成的曲面镜。这一望远镜具有内部冷却系统，目的是保护镜片不受温度变化产生的形变影响。系统中有一个很重要的很小的镜片，专门用来弯曲光线。即使在莫纳克亚山，凯克也必须克服地球大气层的折射，这是地面望远镜最大的敌人。这一6英寸(15厘米)的镜片每秒钟改变形状670次，用以抵消地球大气层对进入光线的影响。
这一对望远镜能够看到过去。凯克能够捕获数十亿年前发出的光线，在这样的光线到达凯克的镜片的时候，产生这些光线的宇宙活动早已停止。凯克能帮助天文学家探测宇宙的年龄和膨胀的速度，并观测其他星系中恒星的诞生。
如果说凯克能回溯时光，世界上最大的望远镜——大加纳利望远镜拥有最为强大的物镜，又具有什么样的能力呢？
